Un hombre en Illinois murió después de ser mordido por un murciélago infectado con rabia mientras dormía y luego negarse a recibir tratamiento. Se cree que el trágico caso es el primer caso humano de rabia en el estado desde 1954.
Según los informes, el hombre, un residente del condado de Lake de unos 80 años, se despertó con un murciélago en el cuello a mediados de agosto de 2021, según el Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH). Después de que el murciélago fue capturado y dio positivo a la rabia, se le recomendó encarecidamente que tomara un tratamiento antirrábico posterior a la exposición. Sin embargo, por razones desconocidas, se negó.
Un mes después, el hombre comenzó a experimentar síntomas típicos de la rabia, como dolor de cuello, dolor de cabeza, dificultad para controlar los brazos, entumecimiento de los dedos y dificultad para hablar. Finalmente, el paciente murió a causa de la enfermedad. Más tarde, los expertos en vida silvestre encontraron toda una colonia de murciélagos viviendo en su casa.
La rabia es una enfermedad verdaderamente desagradable causada por el virus neurotrópico lyssavirus de la rabia. Por lo general, se transmite a los humanos a través de la mordedura de un animal rabioso, aunque la transmisión también puede ocurrir a través del contacto directo con la saliva o el tejido del sistema nervioso de un animal infectado. Todos los mamíferos pueden infectarse con la rabia, pero con mayor frecuencia se asocia con murciélagos, mapaches, zorrillos, zorros, mangostas y perros.
 |
| El perro se encuentra entre los animales más propensos a la rabia. |
Si una persona es mordida por un animal con rabia, el virus viajará desde el sitio de la picadura hasta el cerebro moviéndose dentro de los nervios. La persona no mostrará ningún síntoma durante este tiempo. Después de un par de semanas o incluso meses, la infección llegará al cerebro y provocará una inflamación grave del cerebro. En este punto, puedes esperar ver síntomas como ansiedad, confusión, agresión, delirio, alucinaciones, insomnio e hidrofobia (miedo al agua). Una vez que surgen estos síntomas, la enfermedad casi siempre es fatal.
Afortunadamente, la rabia en los seres humanos se puede prevenir casi en un 100 por ciento si se recibe un tratamiento médico de inmediato. Si se sospecha exposición a la rabia, las personas pueden recibir un ciclo de la vacuna contra la rabia, idealmente dentro de unas pocas horas de haber sido mordidas o arañadas. También está disponible una vacuna de preexposición, que es especialmente importante si viaja a un país donde la rabia es prevalente, pero no previene completamente la enfermedad y las personas expuestas a un animal infectado aún deben buscar tratamiento. La vacunación previa a la exposición simplemente facilita la gestión del tratamiento y significa que el paciente debe recibir menos dosis de la vacuna antirrábica posterior a la exposición.
La rabia es cada vez más rara en los EE. UU. Entre 1960 y 2018, solo se informaron 127 casos de rabia humana en los EE. UU., Y aproximadamente una cuarta parte de esos casos se debieron a mordeduras de perros recibidas en el extranjero. Si bien la amenaza de la rabia en los EE. UU. Se ha reducido drásticamente durante el siglo pasado, esta reciente muerte en Illinois destaca que el público aún debe estar atento a este repugnante virus.
"Lamentablemente, este caso subraya la importancia de crear conciencia pública sobre el riesgo de exposición a la rabia en los Estados Unidos", dijo Mark Pfister, director ejecutivo del Departamento de Salud del condado de Lake, en un comunicado.
“La rabia tiene la tasa de mortalidad más alta de todas las enfermedades”, agregó el Dr. Ngozi Ezike, Director del IDPH, “Sin embargo, existe un tratamiento que salva la vida de las personas que buscan atención rápidamente después de haber estado expuestas a un animal con rabia. Si crees que pudiste haber estado expuesto a la rabia, busca atención médica de inmediato y sigue las recomendaciones de los proveedores de atención médica y los funcionarios de salud pública ".
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/illinois-man-gets-bitten-by-bat-declines-rabies-treatment-then-dies/