Ha habido tan poca transmisión de la gripe durante la pandemia de COVID-19 que algunos tipos de virus de la gripe pueden haberse extinguido, según informes de noticias.
Durante la pandemia de COVID-19, los casos de gripe cayeron a mínimos históricos, un fenómeno que los expertos atribuyen al uso de máscaras y otras precauciones para combatir el nuevo coronavirus.
Curiosamente, dos tipos de virus de la gripe no han aparecido en el radar de nadie durante un año, lo que significa que no se han reportado casos de estos virus en ningún lugar del mundo, informó STAT.
Los expertos aún no saben si estos tipos se han extinguido, pero de ser así, los funcionarios podrían tener más facilidad para elegir las cepas de virus de la gripe incluidas en la vacuna contra la gripe estacional, informó STAT.
Para explicar qué virus de la gripe pueden haberse extinguido, es útil comprender cómo se clasifican los virus de la gripe. Dos familias de virus de la influenza causan la influenza estacional: influenza A e influenza B. Los virus de influenza A se dividen en "subtipos" basados en dos proteínas en su superficie conocidas como hemaglutinina (H) y neuraminidasa (N), según los Centros para el Control de Enfermedades. y Prevención (CDC).
Actualmente, el H1N1 y el H3N2 circulan en las personas, y cada uno de estos subtipos se divide en "clados".
Los virus de la influenza B, por otro lado, no tienen subtipos o clados, sino que se dividen en dos linajes conocidos como B / Yamagata y B / Victoria. Un clado de H3N2, conocido como 3c3.A, no ha sido detectado desde marzo de 2020. Lo mismo ocurre con el linaje B / Yamagata, según STAT.
"Creo que hay una posibilidad decente de que se haya ido. Pero el mundo es un lugar grande", dijo a STAT Trevor Bedford, biólogo computacional del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle, refiriéndose al clado H3N2.
Florian Krammer, virólogo de la Escuela de Medicina Icahn Mount Sinai en Nueva York, compartió pensamientos similares sobre el linaje B / Yamagata. "El hecho de que nadie lo haya visto no significa que haya desaparecido por completo, ¿verdad? Pero podría" haber desaparecido ", dijo Krammer a STAT.
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| El uso masificado de mascarillas pudo evitar la transmisión de la gripe. Foto de cottonbro en Pexels |
Menos diversidad entre los virus de la gripe sería algo bueno.
Cada año, los científicos fabrican la vacuna contra la gripe meses antes de que comience la temporada de gripe al ver qué cepas están circulando en el mundo y luego predecir qué cepas de gripe probablemente serán las más comunes durante la próxima temporada. Una menor diversidad de virus de la gripe significa un grupo más pequeño de virus circulantes para elegir y una mayor probabilidad de que las cepas de la vacuna coincidan con las que circulan.
Los virus H3N2 son un grupo particularmente diverso, y antes de la pandemia COVID-19, sus clados parecían volverse más diversos genéticamente cada año, según STAT. Por lo tanto, una disminución en la diversidad para este subtipo sería una "gran cosa", dijo Richard Webby, director del Centro Colaborador de Estudios sobre la Ecología de la Influenza en Animales y Aves de la Organización Mundial de la Salud, con sede en el Hospital de Niños St. Jude en Memphis. STAT.
"Actualmente, cuando nos sentamos a hacer recomendaciones para las cepas de la vacuna, siempre es el virus del 'dolor de cabeza'".
Webby advirtió que estos tipos de virus podrían seguir existiendo incluso si no se han informado en las bases de datos oficiales. Pero la dramática caída en los casos de gripe este año probablemente traerá algunos cambios para la gripe.
"Sin duda, esto definitivamente va a cambiar algo en términos de la diversidad de virus de la gripe que existen", dijo Webby a STAT. "La medida en que cambia y cuánto tiempo permanece cambiado son los grandes signos de interrogación. Pero nunca antes habíamos visto esto".
Fuente: https://www.sciencealert.com/two-flu-strains-may-have-gone-extinct-due-to-drop-in-transmission-during-the-pandemic