A principios de este mes vimos a un grupo de astronautas despedirse de nuestro planeta pandémico y atracar a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), y otro grupo regresó a un planeta muy diferente al que dejaron. Ahora, la NASA y SpaceX han revelado la fecha de lanzamiento del próximo grupo histórico de astronautas que viajan a la estación espacial. El 27 de mayo a las 4.32 p.m. EDT (3.32 p.m. hora de Perú), Robert Behnken y Douglas Hurley de la NASA capitanearán la nave espacial Crew Dragon de SpaceX y el cohete Falcon 9 en un viaje verdaderamente trascendental. Esto no solo se convertirá en la primera misión de cohetes tripulados por una compañía privada, sino que también será la primera vez que una tripulación viajará a órbita desde suelo estadounidense desde el final del programa del Transbordador Espacial de la NASA en 2011.
Despegando de la histórica plataforma de lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy, Florida, Crew Dragon acelerará a sus dos pasajeros a aproximadamente 24,600 kilómetros por hora antes de atracar en la estación espacial en las siguientes 24 horas. La duración de su estadía aún no se ha confirmado.
¡El 27 de mayo, @NASA lanzará nuevamente astronautas estadounidenses en cohetes estadounidenses desde suelo estadounidense! Con nuestros socios @SpaceX, @Astro_Doug y @AstroBehnken se lanzarán a la @Space_Station en la nave espacial #CrewDragon sobre un cohete Falcon 9. Vamos a #LaunchAmerica 🇺🇸BREAKING: On May 27, @NASA will once again launch American astronauts on American rockets from American soil! With our @SpaceX partners, @Astro_Doug and @AstroBehnken will launch to the @Space_Station on the #CrewDragon spacecraft atop a Falcon 9 rocket. Let's #LaunchAmerica 🇺🇸 pic.twitter.com/RINb3mfRWI— Jim Bridenstine (@JimBridenstine) April 17, 2020
En los últimos nueve años, la NASA ha confiado en Rusia y sus cohetes Soyuz para transportar a su tripulación a la órbita, lo que, con un precio de $80 millones por asiento, es una decisión costosa. La Misión Demo-2, como se la conoce, es parte del Programa de tripulación comercial (PCC) de la NASA, un enfoque para llevar el transporte comercial desde y hacia la EEI de regreso a los EE. UU.
SpaceX y Boeing han estado compitiendo para producir la nave espacial de próxima generación. Mientras que la cápsula Starliner de Boeing tuvo problemas en un vuelo de prueba en diciembre pasado, que también dejó a la tripulación en la EEI sin ningún regalo de Navidad, la cápsula Dragon Crew de SpaceX superó su enorme obstáculo en enero después de que los maniquíes a bordo de un vuelo de prueba escaparan de manera segura de un desastre simulado.
La NASA dice que la misión tripulada será la prueba de vuelo final para SpaceX y "validará el sistema de transporte de la tripulación de la compañía, incluidas la plataforma de lanzamiento, el cohete, la nave espacial y las capacidades operativas".
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| La nave espacial Crew Dragon de SpaceX llevará a los dos astronautas sobre un cohete Falcon 9. SpaceX |
"Lo que sucede en el equipo comercial es un gran problema", dijo Michael Hess, gerente de Integración de Operaciones para el PCCh, en un comunicado a fines de marzo. "Será la primera vez que lancemos astronautas desde suelo estadounidense desde el final del Programa del Transbordador Espacial en 2011, y será la primera vez desde STS-1 que lanzaremos astronautas en una nueva nave espacial. Esta nueva nave espacial, Crew Dragon, fue diseñada y construida por SpaceX, no por la NASA y las asociaciones tradicionales de contratistas, otra novedad ”.
A bordo de este asunto totalmente estadounidense se encuentran los experimentados astronautas Robert Behnken y Douglas Hurley. Ambos seleccionados como astronautas en el año 2000, también han volado a bordo de dos misiones del transbordador espacial, Hurley en la última: STS-135. En los últimos meses, también han estado practicando procedimientos desde el interior de un simulador realista de Crew Dragon. Aunque Covid-19 ha visto a algunos de los empleados de la NASA familiarizarse con el trabajo desde casa, la misión Demo-2 ha continuado con sus actividades de entrenamiento programadas.
Fuente: https://www.iflscience.com/space/nasa-and-spacex-reveal-next-months-launch-date-for-first-crewed-mission-from-us-soil-in-a-decade/