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| Imagen: seung-min park / Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford |
Los científicos de la Universidad de Stanford han desarrollado un "inodoro inteligente", completo con tecnología de reconocimiento de huellas anales (más sobre esto más adelante), que puede estudiar tu orina y excremento para detectar señales tempranas de cáncer y otras banderas rojas.
Reportado en la revista Nature Biomedical Engineering, el inodoro utiliza sensores de presión y movimiento, tiras de prueba e incluso cámaras de video para analizar el flujo y la composición bioquímica de la orina. Cuando se trata del "números dos", el inodoro utiliza estas herramientas junto con algoritmos de aprendizaje automático para estudiar la estructura de las heces y evaluar si muestran algún indicio de problemas de salud.
"Nuestro concepto se remonta a más de 15 años", dijo en un comunicado el profesor Sanjiv "Sam" Gambhir, autor principal del estudio y presidente de radiología en Stanford Medicine. "Cuando lo mencionaba, la gente se reía porque parecía una idea interesante, pero también un poco extraña".
De hecho, orinar y defecar no es cosa de risa. Se puede aprender mucho sobre la salud de una persona al estudiar sus productos de desecho. Por ejemplo, el análisis de heces es importante para diagnosticar trastornos gastrointestinales, incluida la absorción deficiente de nutrientes, pancreatitis, infecciones, enfermedades inflamatorias intestinales y cánceres. Esta nueva tecnología puede detectar una variedad de marcadores de enfermedad en las heces y la orina, incluidos los de algunos tipos de cáncer, como el colorrectal o el urológico.
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| En el futuro, los inodoros harían algo más que recomendar restaurantes. Imagen: FOX |
El inodoro realiza automáticamente estas pruebas y crea un perfil de cada usuario. Puede identificar a una persona específica mediante el escaneo de huellas digitales o, no, no estamos bromeando, una cámara que escanea su ano. "Sabemos que parece extraño, pero resulta que su huella anal es única", explicó Gambhir. Los datos luego se envían a un sistema basado en la nube para su custodia (que los investigadores aseguran que es muy seguro).
A diferencia de las pruebas de diagnóstico estándar, el inodoro inteligente es un dispositivo todo en uno que puede integrarse fácilmente en la rutina diaria de las personas, al igual que una tecnología portátil como los relojes inteligentes. "Sin embargo, lo que pasa con un inodoro inteligente es que, a diferencia de los dispositivos portátiles, no puedes quitártelo", agregó Gambhir. "Todos usan el baño, realmente no hay forma de evitarlo, y eso aumenta su valor como dispositivo para detectar enfermedades ".
Todavía no está claro qué tan efectivo sería el inodoro inteligente para mejorar la salud de sus usuarios. Después de todo, los investigadores señalan que los intentos anteriores de usar nuevas tecnologías para monitorear la salud de una persona tienen un mal historial de proporcionar datos útiles que utilizan los médicos. Además de integrar una variedad más amplia de pruebas de diagnóstico en el inodoro, los investigadores esperan ver un gran ensayo clínico para evaluar su eficacia en el diagnóstico de enfermedades en el mundo real.
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| Este inodoro incorpora sensores de presión y movimiento y cámaras de video para analizar el flujo de orina y su composición bioquímica básica. (Seung-min Park et. al / Nature Biomedical Engineering) | Nature Biomedical Engineering |