Gracias a una nueva técnica de sobreenfriamiento, los investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard (HMS) han encontrado una manera de triplicar el tiempo que un órgano donante puede permanecer viable mientras espera ser trasplantado a un huésped.
Para un estudio publicado en Nature Biotechnology, el equipo logró enfriar hígados de donantes a temperaturas bajo cero Celsius sin congelar los órganos, lo que les permitió permanecer en animación suspendida. Esto significa que siguen siendo viables durante 27 horas en comparación con las nueve horas que permiten los métodos tradicionales *.
Los autores del estudio esperan que esto pueda ampliar la disponibilidad de hígados para el trasplante, aumentar la eficiencia de los donantes de órganos, reducir las restricciones de tiempo que enfrentan los profesionales médicos y, lo que es más importante, aumentar el número de procedimientos y, por lo tanto, reducir el número de personas en la lista de espera de trasplantes. En los Estados Unidos, la escasez significa que solo alrededor de 36,500 de las aproximadamente 730,000 personas que necesitan un órgano donante cada año reciben el tratamiento vital que necesitan.
La nueva técnica permitió a los investigadores sobreenfriar los hígados a temperaturas bajo cero de -6 ° C sin dañar el tejido. Esto aumenta la cantidad de tiempo que los órganos permanecen viables fuera del cuerpo humano a más de un día, dicen los investigadores. Las 27 horas de viabilidad significan que hay tiempo suficiente para que el órgano sea enviado a cualquier parte de los EE. UU., E incluso más allá.
Antes del sobreenfriamiento, se usa otra técnica llamada perfusión de máquina para distribuir uniformemente una solución conservante que protege los hígados y evita que se congelen, en parte al minimizar las interfaces aire-líquido. La perfusión mecánica se usó para descongelar los hígados (y sacarlos de la animación suspendida) justo antes de la cirugía de trasplante. Dentro de esa ventana, los órganos donantes pueden transportarse a -4 ° C (24.8 ° F).
Antes de aplicar la técnica a los hígados humanos, el equipo logró "enfriar" los hígados de ratas. A pesar de las dudas de que podrían obtener los mismos resultados en órganos más grandes, los investigadores pudieron ampliar el proceso 200 veces utilizando una combinación de tecnologías, dijo en un comunicado el autor principal Reiner de Vries, investigador del HMS en cirugía.
Los investigadores señalan que aunque los hígados se mantuvieron viables, hubo diferencias en la carga de energía, el consumo de oxígeno y la apoptosis después del tratamiento que deberían investigarse más a fondo para mejorar el proceso. Y si bien el uso de hígados humanos hace que el estudio sea clínicamente relevante, recomiendan experimentos de supervivencia a largo plazo con hígados sobreenfriados y cerdos (o un modelo animal grande alternativo) antes de que se pueda probar en humanos.
“Muchas veces, cuando un órgano está disponible, puede que no haya una buena coincidencia cerca, por lo que, en términos de asignación, cuando agrega esa cantidad de tiempo adicional, eso significa que puede buscar una distancia más amplia, lo que significa que tiene una mejor oportunidad de no solo encontrar una buena combinación, sino una excelente combinación ", dijo Shannon Tessier, instructora de cirugía de HMS. "Y eso significa que tiene menos descarte de órganos, lleva más órganos a los receptores y esos órganos se adaptan mejor a los receptores, lo que significa que el órgano puede tener una vida más larga dentro del receptor".
* El método utilizado actualmente consiste en almacenar órganos de donantes en hielo en una solución conservante. La temperatura se mantiene entre 4 y 8 ° C (o 39.2 y 46.4 ° F): cualquier refrigerador y el órgano se ve comprometido, experimentando daños similares a una congelación profunda. Después de aproximadamente nueve horas fuera del cuerpo humano, el tejido del órgano se daña irreparablemente y no se puede trasplantar a un nuevo huésped.
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/researchers-supercool-donor-livers-to-extend-the-amount-of-time-they-can-stay-outside-the-human-body-by-300-percent/