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¿Por qué los ojos de gato son tan especiales? Todo se reduce a cómo usan su visión, dice una investigación reciente.
Al analizar 214 especies diferentes de animales terrestres, los investigadores de UC Berkeley descubrieron que la forma en que los animales pasan su día determina la forma de sus pupilas. El equipo publicó su estudio el 7 de agosto de 2015 en la revista Science Advances.
La forma y el tamaño de la pupila determina la cantidad de luz que llega a los ojos, y luego el cerebro la traduce en una imagen del mundo que nos rodea.
Cuando está oscuro nuestras pupilas se expanden para dejar entrar más luz y mejorar nuestra visión, pero cuando está brillante, nuestras pupilas se hacen más pequeñas para evitar la sobreestimulación. Los ojos de gato hacen lo mismo, pero con mucha más delicadeza que los humanos.
Investigaciones previas han sugerido que las pupilas de rajas delgadas de los gatos domésticos y otros animales depredadores permiten una gama más amplia de movimientos musculares y que ingrese más luz al ojo.
Las rendijas delgadas en gatos - a diferencia de las pupilas circulares - permiten un gran cambio entre los estados constreñido y dilatado, y son capaces de experimentar un cambio de 135 a 300 veces en el área.
Las pupilas humanas, en comparación, solo pueden cambiar el área de sus pupilas 15 veces, según un comunicado de prensa de UC Berkeley.
Dado que los gatos son nocturnos y son más activos por la noche, esto les da una gran ventaja cuando están cazando. Pueden abrir sus pupilas mucho mas, permitiendo ingresar pequeñas cantidades de luz en sus ojos para que puedan ver en las noches oscuras, mientras que también pueden cerrarlas hasta una pequeña rendija durante el día.
Dado que los humanos operan principalmente durante el día y duermen cuando está oscuro, nuestras pupilas no tienen que adaptarse a las diferentes condiciones de luz.
Incluso hay un grupo de animales: ovejas, ciervos y caballos, que tienen rendijas horizontales súper extrañas. Utilizando modelos de computadora, Banks descubrió que estos animales pueden ver un campo de visión panorámica ampliado, incluso cuando tienen la cabeza gacha mientras comen.
"El primer requisito visual clave para estos animales es detectar a los depredadores que se aproximan, que generalmente vienen del suelo, por lo que necesitan ver panorámicamente en el suelo con mínimos puntos ciegos", dijo el autor del estudio Martin Banks, profesor de optometría en Berkeley. en un comunicado de prensa.
"El segundo requisito fundamental es que una vez que detectan a un depredador, necesitan ver dónde hacia donde correr. Tienen que ver lo suficientemente bien por el rabillo del ojo para correr rápidamente y saltar sobre las cosas".
El equipo descubrió que las pupilas ranuradas horizontalmente reducen al mínimo la cantidad de luz que entra del sol por encima de los ojos, lo que les ayuda a ver mejor el suelo.
Y después de pasar horas en el Zoológico de Oakland, Banks descubrió que los ojos de muchos herbívoros, como caballos, cabras y venados, también giran cuando su cabeza baja al suelo para mantener la línea de sus pupilas paralela al suelo, como en el gif a continuación.
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Las ranuras de pupilas verticales que se encuentran en gatos, serpientes y cocodrilos también les dan a estos depredadores una ventaja competitiva, descubrió el equipo, al permitirles aproximarse mejor a la distancia de su presa afinando su percepción de profundidad y enfocándose en el objetivo. Pero no todos los depredadores grandes tienen ranuras verticales.
Los gatos más grandes, como los leones y tigres, tienen pupilas circulares, como las humanas. El equipo plantea la hipótesis de que esta diferencia en la forma de la pupila puede deberse a su gran tamaño.
Dado que los depredadores más grandes están más alejados del suelo que sus contrapartes más pequeñas, como el gato domestico, sus ojos no tienen que hacer tantos trucos para enfocarse en un objetivo.
Toda esta complejidad visual deja abiertas muchas preguntas, lo que lleva a algunos investigadores a dudar de las conclusiones del documento.
"Hay tantas excepciones a las reglas que los autores creen haber descubierto, que debe haber mucho más en la forma de la pupila que ser depredador o presa, grande o pequeña", dijo a The New York Ronald HH Kröger, un biólogo de la Universidad de Lunds. Veces.
Este estudio es solo otra pieza del rompecabezas de cuán diversos y notables son los ojos y la visión.
Una versión de esta historia se publicó por primera vez en enero de 2016.
Este artículo fue publicado originalmente por Business Insider
Fuente consultada:
https://www.sciencealert.com/here-s-why-cats-have-such-weird-eyes.