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| En este horno de piedra en la zona de Shubayqa (Jordania), se hallaron las migas de pan Foto: Alexis Pantos |
Los arqueólogos han descubierto lo que creen que es la evidencia más antigua de cocina refinada en el desierto negro del noreste de Jordania, y cambia lo que sabemos sobre la evolución de la cocina.
Publicando sus hallazgos en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, un trío de universidades internacionales dice que las migas carbonizadas encontradas en dos chimeneas prehistóricas significan que los humanos cocinaban y comían pan hace 14.400 años, al menos 4.000 años antes de lo que se creía. Una teoría de larga data sugiere que los humanos comenzaron a cocinar productos de pan después de haber comenzado a cultivar productos agrícolas como granos. Sin embargo, este nuevo hallazgo significa que la panificación podría haber alentado a los humanos en este momento, conocidos como cazadores-recolectores Natufienses, a cambiar hacia el cultivo de sus propios cereales en lugar de al revés.
"Los cazadores-recolectores natufienses son de particular interés para nosotros porque vivieron un período de transición cuando la gente se volvió más sedentaria y su dieta comenzó a cambiar", dijo Tobias Richter, quien dirigió las excavaciones, en un comunicado. Los investigadores dicen que los restos carbonizados se duplicaron con las herramientas y las cuchillas encontradas en otros sitios cercanos confirman las teorías de que las personas durante este tiempo comenzaron a utilizar las plantas de maneras diferentes, posiblemente más efectivas.
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| Los investigadores toman muestras de cereales en el área de Shubayqa. Foto: Joe Roe |
Después de tamizar las migas de pan de los sedimentos encontrados en el sitio, los investigadores analizaron las muestras utilizando un haz de alta potencia que puede generar textura superficial y composiciones químicas, un proceso llamado microscopía electrónica de barrido (SEM). Estos escaneos fueron probados contra los criterios de identificación establecidos para identificar específicamente el pan plano, la masa y la papilla que se encuentran en todo el registro arqueológico.
Es difícil determinar por qué los humanos primitivos estaban haciendo pan durante este tiempo, pero los científicos señalan que podría haber sido una forma de abastecerse de alimentos ligeros, nutritivos y transportables. O bien, podría haber tenido un significado mucho más simbólico.
"El pan implica un procesamiento intensivo de mano de obra, que incluye descascarar, moler los cereales, amasar y hornear", dijo el profesor Dorian Fuller de University College London. "Que se haya producido antes de los métodos de cultivo sugiere que se lo consideró especial, y el deseo de obtener más de este alimento especial probablemente contribuyó a la decisión de comenzar a cultivar cereales".
Los investigadores dicen que los fondos otorgados a través del Consejo Danés para la Investigación Independiente ayudarán a evaluar si la producción y el consumo de pan influyeron en la domesticación y el cultivo, y nos ayudarán a comprender mejor cómo la gente antigua consumía diferentes plantas y animales. En esto, el equipo espera aprender por qué ciertos ingredientes fueron elegidos para el cultivo sobre otros.
Fuente:
http://www.iflscience.com/editors-blog/worlds-oldest-bread-changes-what-we-know-about-the-evolution-of-cooking/