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| El JWST y sus escudos (tamaño de una cancha de tenis) que lo protegen del calor del sol. Imagen: NASA |
Como una flor que se despliega, el telescopio espacial más grande y complejo jamás construido ha desplegado completamente su parasol del tamaño de una cancha de tenis, garantizándole la zona fría necesaria para operar en longitudes de onda infrarrojas. El proceso tomó un día más de lo planeado originalmente, pero después de un retraso de 14 años, el despegue parece menor, y el equipo operativo ahora puede pasar a la siguiente tarea de implementación del espejo. Después de eso, todo lo que se interpondrá entre el poderoso telescopio y las primeras observaciones será un impulso hacia su órbita final ... oh, y meses de optimización del rendimiento. Veinticinco años e innumerables reveses desde que se aprobó por primera vez el JWST, la confianza está creciendo.
Listen in as @NASAWebb experts give an update following today’s successful deployment of the 5-layer, tennis-court-size sunshield in space: https://t.co/Bl5VHPN1dW
— NASA (@NASA) January 4, 2022
~75% of 344 potential single-point failures are now behind us on the telescope's journey to #UnfoldTheUniverse. pic.twitter.com/DRCFYD2cFc
Escucha cómo los expertos de @NASAWebb brindan una actualización después del exitoso despliegue de hoy en el espacio del parasol de 5 capas del tamaño de una cancha de tenis: https://t.co/Bl5VHPN1dW
~ 75% de las 344 fallas potenciales de un solo punto ahora están detrás de nosotros en el viaje del telescopio hacia #UnfoldTheUniverse.
Con un espejo siete veces más grande que el del Hubble, el JWST empujó el tamaño máximo que podía llevarse a bordo de un cohete Ariane 5. Los futuros telescopios pueden unirse a partir de componentes transportados por separado, pero la órbita planificada del JWST en el punto Lagrange 2 del sistema Tierra-Sol significaba que no era realmente viable con la tecnología actual.
En consecuencia, el JWST necesitaba empaquetarse bien, con sus escudos y espejos de 22 metros (70 pies) que se abrían una vez de manera segura sobre la atmósfera de la Tierra, incluida una distancia entre los escudos y el telescopio principal para evitar la transferencia de calor.
Antes del lanzamiento, el proceso de implementación del parasol en varias etapas se identificó como una parte particularmente riesgosa del proceso. Cuando JWST está en posición, mucho más lejos que Hubble, los humanos no podrán arreglarlo, por lo que todo tiene que funcionar perfectamente a la primera. Necesitar estar seguro de que el parasol se abriría fue una de las razones por las que el lanzamiento se retrasó tantas veces. La implementación tomó una semana entera. Si esto suena exagerado, 400 poleas, 139 mecanismos de liberación, 90 cables, 70 bisagras y ocho motores de despliegue tenían que funcionar, con poco o ningún margen de error. Realizada dentro de los 12 días de Navidad, es una tarea más grande que pelear con todos esos señores que saltan y perdices en los perales.
El proceso de despliegue completo del parasol se retrasó un día para asegurarse de que los motores que pusieran la tensión adecuada en los cables estuvieran a la temperatura ideal.
Ahora, sin embargo, todo eso quedó atrás, con la NASA anunciando su finalización con éxito.
We just finished deploying our sunshield today, but wait, there's more! #NASAWebb's secondary mirror is planned to be unfolded tomorrow, Jan. 5th, in the morning (Eastern time). Read more at the blog: https://t.co/tlNmsf2UL7 #UnfoldTheUniverse pic.twitter.com/MbO5YXNBIK
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) January 4, 2022
Acabamos de terminar de desplegar nuestro parasol hoy, pero espera, ¡hay más!
Está previsto que el espejo secundario de NASAWebb se despliegue mañana, 5 de enero, por la mañana (hora del este). Leer más en el blog
Aunque los espejos también deben desplegarse, comenzando por el secundario, el Administrador Asociado de la NASA para la Dirección de Misiones Científicas, el Dr. Thomas Zurbuchen, describió el parasol como el "despliegue más desafiante" del JWST y calificó su éxito: "Un testimonio increíble del ingenio humano y habilidad de ingeniería que permitirá a Webb lograr sus objetivos científicos ".
Incluso una vez que el JWST se inserta de manera segura en su órbita, planificada para 18 días a partir de ahora, las observaciones no pueden comenzar de inmediato. En cambio, el telescopio deberá seguir enfriándose a medida que los escudos bloquean el nuevo calor del Sol e irradia lo que adquirió antes de que subieran. Luego, es necesario alinear la óptica (los propietarios de telescopios de jardín saben el dolor) y calibrar los instrumentos. Todo esto podría tomar otros cinco meses antes de que comiencen las observaciones adecuadas, por lo que es mejor que la vida operativa esperada del telescopio se haya duplicado a 10 años.
Fuente: https://www.iflscience.com/space/jwsts-sunshield-is-successfully-deployed-passing-major-milestone/