En agosto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un informe que revela que más de 41,000 europeos contrajeron el sarampión durante la primera mitad de 2018 y al menos 37 han muerto como resultado directo de la enfermedad en el peor brote que ha golpeado el continente en años. Ahora, los expertos le dicen a NBC que los Estados Unidos probablemente deberían comenzar a prepararse para lo mismo.
En una población de poco más de 742 millones, 41,000 podrían no parecer mucho, pero destaca una tendencia inquietante. Para ponerlo en perspectiva, hubo solo 5,273 casos de sarampión en Europa durante todo el 2016. Esto significa que ha habido un salto de más del 700 por ciento en solo dos años, y eso ni siquiera tiene en cuenta la segunda mitad del año.
La razón por la que no es sorprendente, pero es deprimente, y es exactamente por lo que Estados Unidos debería estar preocupado.
El movimiento antivacunas ha estado ganando mucha fuerza en los últimos años, recibiendo el respaldo de políticos de ambos lados del Atlántico. El mito de que las vacunas causan autismo fue propagado por primera vez por el ex médico ahora en desgracia (eliminado del registro médico por el Consejo Médico General) y el ganador del premio Rusty Razor Pseudoscience Andrew Wakefield en la década de 1990 y ha sido completamente desacreditado varias veces desde entonces. Aún así, se niega a desaparecer.
"Los grupos contra la vacuna han hecho un uso muy estratégico de Internet y las redes sociales", dijo a la NBC Peter Hotez, director del Centro de Desarrollo de Vacunas para Niños de Texas en el Baylor College of Medicine.
"Se estima que ahora hay más de 400 sitios web contra la vacuna, y cuando coloque "vacuna" en un motor de búsqueda, es casi inevitable que vaya a aparecer un sitio web contra la vacuna".
Las personas que eligen no vacunar a sus hijos no solo los ponen en riesgo, sino también aquellos que en realidad no pueden vacunarse, ya sea porque son muy jóvenes o porque tienen un sistema inmunitario debilitado, por ejemplo, los niños que reciben quimioterapia. Se trata de un fenómeno llamado inmunidad de rebaño.
La premisa básica es que toda una comunidad (o "rebaño") puede protegerse de una enfermedad siempre y cuando una proporción suficientemente alta de la población esté vacunada. Esto evita que las bacterias o virus causen que la enfermedad se propague. Para el sarampión, que es altamente transmisible, entre el 90 y el 95 por ciento de las personas deben vacunarse para lograr la inmunidad de grupo, pero en algunas partes de Europa, hasta el 30 por ciento de la población no está vacunada.
De manera similar, hay "puntos calientes" en los EE. UU. Donde se está vacunando a muy por debajo del 90-95 por ciento de los niños. En el condado de Camas, Idaho, por ejemplo, más de uno de cada cuatro niños de kindergarten no están vacunados.
"Hay una gran vulnerabilidad en estados como Texas y en el noroeste del Pacífico", agregó Hotez. "La gente olvida que antes de que los niños se vacunaran, tuvimos entre 400 y 700 muertes por sarampión cada año en los Estados Unidos".
Si bien ha habido brotes de sarampión en los EE. UU. (Nueva York en 2013 y Minnesota en 2017), no han estado en la escala de la que está barriendo Europa en la actualidad. Pero eso no significa que no haya un brote mucho más grande esperando a suceder.
"Esta es una configuración real para el desastre, ya que el sarampión es increíblemente contagioso", dijo a NBC el Dr. Albert W. Wu, profesor de política y gestión de la salud en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins.
"Este es un accidente esperando a suceder".
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/a-measles-outbreak-is-sweeping-europe-the-us-should-prepare-for-the-same-medics-say/all/