 |
| Antes del tratamiento (Izquierda): Celulas cancerosas en verde y celulas grasas en rojo. Despues del tratamiento (Derecha): Las celulas cancerosas se convirtieron en celulas grasas en amarillo. Universidad de Basilea, Departamento de Biomedicina. |
Investigadores de la Universidad de Basilea en Suiza han encontrado una manera de transformar las células de cáncer de mama en células de grasa mediante la explotación de un momento crucial en su ciclo de vida. Al menos, lo tienen en ratones.
El éxito de la técnica, publicado en la revista Cancer Cell, depende de un proceso llamado transición epitelial-mesenquimatosa (EMT).
En respuesta a las señales en su microentorno, las células epiteliales alcanzan un estado de alta plasticidad, lo que les permite convertirse en un tipo diferente de célula. En esta etapa, EMT, la célula se parece a algo parecido a una célula madre.
El proceso es esencial para diversos mecanismos fisiológicos, incluido el desarrollo embrionario y la cicatrización de heridas. Pero, desafortunadamente, también tiene algunos resultados menos benignos. Las células cancerosas usan EMT y su proceso inverso (transición mesenquimatosa-epitelial o MET) para viajar de una parte del cuerpo a otra. Esto permite que el cáncer se propague a diferentes órganos y tejidos, por lo tanto, cáncer primario y secundario.
Sin embargo, también brinda a los científicos la oportunidad de atacar el cáncer en un estado vulnerable. La idea aquí es que si tiene que atacar a las células cancerosas en este estado de alta plasticidad antes de que alcancen el MET, puede ser posible transformarlas en un estado menos maligno y, por lo tanto, prevenir el desarrollo de un cáncer secundario.
Para ver si sus sospechas eran correctas, el equipo de Basilea utilizó ratones a los que se les administraron células de cáncer de mama humano. A los ratones se les administraron dos dosis de medicamentos ya aprobados por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) de EE. UU., Uno es un inhibidor del cáncer (trametinib) y el segundo un medicamento contra la diabetes (rosiglitazona).
Los resultados han sido extremadamente prometedores. No solo pudieron evitar que el cáncer se propague a otras partes del cuerpo (metástasis) sino que también pudieron detener el crecimiento del tumor primario al evitar que las células cancerosas dentro de ese tumor se multipliquen. Las células cancerosas agresivas que se desprendieron del tumor primario para encontrar un nuevo suelo se convirtieron en células de grasa, lo que las puso en un estado en el que no pudieron hacer mucho daño al cuerpo.
"Las células de cáncer de mama que se sometieron a un EMT no solo se diferenciaron en células de grasa, sino que también dejaron de proliferar por completo", dijo en un comunicado el primer autor Gerhard Christofori, profesor de bioquímica en la Universidad de Basilea. "Por lo que podemos decir a partir de experimentos de cultivo a largo plazo, las células cancerosas convertidas en células grasas se mantienen como células grasas y no vuelven a convertirse en células cancerosas de mama".
Por supuesto, ahora mismo, solo sabemos que este tratamiento funciona en ratones. Su efectividad en humanos aún es desconocida. También vale la pena señalar que no transforma todas las células cancerosas, solo las que se someten a EMT durante la metástasis. Lo que significa que incluso si y cuando se convierta en una opción para los pacientes, lo más probable es que se use junto con la quimioterapia, no en lugar de hacerlo.
A continuación, los investigadores esperan ver cómo se puede usar esta técnica con las quimioterapias existentes y si se puede adoptar para otros tipos de cáncer.
Fuente: https://www.iflscience.com/health-and-medicine/scientists-have-found-a-way-to-turn-cancer-cells-into-fat-in-mice/all/